在一般的自来水厂中，（有些自来水厂的水源是水库，由于水在水库中已经经过了静置沉淀的过程，所以在进入自来水厂之后无需再次静置沉淀。如果自来水厂的水源是河水等比较浑浊的水，在水进入自来水厂之后还需要一个静置沉淀的过程）用来净化水的过程主要有：加絮凝剂——反应沉淀池——过滤池——活性炭吸附池——清水池（投药消毒）——配水泵——用户。

    过滤池的作用就是把上一步骤中已经沉淀出来的杂质，和一些颗粒比较小的杂质从水中过滤出来，使水得到进一步的净化。这个过程中也只发生了物理变化。